今天的医疗保健系统是一个庞大而复杂的行业，而且只会变得越来越大。美国劳工统计局 (BLS) 报告称，到 2028 年，对医疗保健工作的需求预计将增长 14%，从而在该领域增加 190 万个工作岗位。
这些工作可以采取多种形式：诊断疾病并开出治疗处方的医生和护士，在某些地理区域促进健康生活的社区卫生专业人员，或致力于改善广大民众健康的公共卫生专业人员。虽然这些角色不同，但它们都致力于预防疾病和促进健康。
公共卫生和社区卫生专业人员可能不直接与患者合作，但他们在制定医疗保健计划和宣传活动方面发挥着重要作用。以前的医疗保健经验可以成为这些职业的资产，但对公共卫生或社区健康感兴趣的医疗保健工作者如果想在其中一个领域取得成功，应该考虑获得高级学位。在决定医疗保健管理是否是正确的道路之前，了解公共卫生和社区健康之间的区别很重要。
公共卫生和社区卫生的定义
CDC 基金会将公共卫生定义为“保护和改善人们及其社区健康的科学”。公共卫生专业人员致力于防止疾病在特定人群中传播，这些人群可以小到一个社区，也可以大到整个国家。他们的工作主要是预防性的，因为他们采取措施确保人们拥有清洁的食物和水，并设计宣传活动来向公众传授健康和保健知识。
然而，预防行动并不是公共卫生专业人员所做的全部。他们还致力于了解疾病在某些人群中的传播情况，尤其是在与健康相关的爆发之后。通过研究各种疾病的模式以及它们如何影响人群，公共卫生专业人员为医疗保健领域和政府的关键决策者提供重要信息。通过这种方式，公共卫生在确保人口尽可能健康方面发挥着至关重要的作用。
社区卫生有一个类似的目标，但采取略有不同的方法来保持人口健康。社区健康不是直接研究疾病，而是关注社会经济困难和文化标准等因素如何影响整体健康。根据疾病控制和预防中心 (CDC) 的说法，社区卫生专业人员的工作“有助于减少因种族和民族、地点、社会地位、收入和其他可能影响健康的因素而造成的健康差距。” 通常，他们设计健康教育计划以覆盖社区并鼓励健康行为。
了解公共卫生和社区卫生之间的区别
由于公共卫生和社区卫生的最终目标相同，因此它们的一些努力是相似的。例如，这两个领域的专业人员都可能参与制定健康教育计划或健康计划。但是，这两个领域最大的区别在于各自的侧重点：公共卫生侧重于预防传染病的科学过程，而社区卫生更侧重于对人口身心健康的总体贡献。
公共卫生和社区卫生之间的另一个主要区别是这些专业人员倾向于工作的地方。在美国，大多数公共卫生举措都属于联邦公共卫生部门的管辖范围，例如 CDC 或食品和药物管理局。许多公共卫生专业人员在地方或州卫生部门、医院、学院和大学的办公室和实验室工作。相比之下，社区卫生专业人员的工作范围更广，从州和县的工作到当地医院（尽管一些社区卫生专业人员也在 CDC 工作）。
公共和社区卫生职业
对公共卫生或社区健康感兴趣的人可以从事哪些职业？许多选择等待着具有医疗保健经验、受过高等教育并渴望帮助他人过上健康生活的毕业生。
对公共卫生科学方面感兴趣的人可以从事以下工作：
- 流行病学家（研究疾病爆发的科学家）
- 公共卫生工程师（确保医疗基础设施和设备设计合理的专业人员）
- 生物统计学家（使用数学和统计学来帮助规划公共卫生计划的科学家）
那些对政策制定和立法更感兴趣的人可以从事以下职业：
- 医学作家（撰写新闻稿和教育材料等文件以促进健康政策的作家）
- 健康促进计划协调员（负责监督公共卫生计划发展的经理）
- 医院管理员（在机构中协调医疗保健计划的医疗保健中心经理）
对社区健康感兴趣的学生也有很多选择，毕业后可以为各种与健康相关的组织工作。一些常见的社区健康职业包括：
- 健康教练（帮助促进健康和健康生活的导师，无论是作为私人企业还是通过医疗机构）
- 社区卫生工作者（致力于通过外展、教育和社区宣传来改善人口健康的专业人员——尤其是那些历史上代表性不足的人）
- 医疗保健分析师（评估医疗数据以更好地了解和改进当地医院和其他医疗中心的专业人士）
