探索美国职业生涯最迫切需要回答的问题之一 是“我能赚多少钱？” 虽然与其他因素（例如职业是否适合）相比，薪酬对工作满意度的预测作用较弱，但如果选择从事特定职业，则必须了解潜在收入。
在研究职业时，要自始至终了解中位数工资，因为它会对决定产生重大影响。
什么是中位数工资
“中位数”这个词的字面意思是中间，所以中位数工资是指工资-如果按数字顺序列出每个从事某个职业的人的所有工资——落在工资列表中间的工资。该名单上一半人的收入低于中位数，一半人的收入高于中位数。它与平均工资不同，平均工资是将所有工资加在一起除以员工人数后得到的数字。
当有奇数个数字时计算中位数需要一个额外的步骤。由于名单上没有一个数字是死角，所以中位数是落在中间的两个薪水的平均值。
下面举例说明。
有三个人的薪水从最低到最高分别为 20,000 美元、30,000 美元和 35,000 美元。工资中位数为 30,000 美元。这很容易，因为显然有一个中间人物。但是，如果有第四个人工资是 33,000 美元呢？
现在有两个中间数字：30,000 美元和 33,000 美元。我们需要平均这两个数字，可以通过将它们加在一起（30,000 美元 + 33,000 美元）并将总和除以 2（63,000 美元 ÷ 2）来计算。 中位数为 31,500 美元。
为什么需要了解收益
不仅应该在选择职业时了解收入，而且在与当前或潜在雇主谈判薪水时也必须了解这些信息，因为它可以确定工作机会是否公平。
除了了解职业的一般工资外，还应该了解具有您经验水平的个人的薪酬，并且由于工资在地域上有所不同，请查看您所在地区的人收入多少。CareerOneStop 是美国劳工部赞助的网站，拥有数百个职业的薪资信息。使用Salary Finder按职业和位置进行搜索。
工资如何报告
一些职业信息资源报告的是平均工资而不是中位数工资。平均值是平均值的另一个词。它的计算方法是将从事某一职业的每个人的工资相加，然后除以总人数。
三个人分别赚了 20,000 美元、30,000 美元和 35,000 美元。加在一起（20,000 美元 + 30,000 美元 + 35,000 美元），总计为 85,000 美元，平均值：85,000 美元 ÷ 3=28,333.33 美元。
如本例所示，平均值和中位数经常彼此不同。工资中位数，而不是平均工资，更准确地代表了一个职业的实际收入。
为什么应该看中位数工资
在上面的示例中，最高和最低的薪水相差 15,000 美元。一个领域的最低工资和最高工资之间存在差异并不罕见。它考虑了雇主如何补偿入门级收入者，具有多年经验的员工工资，以及介于两者之间的所有员工的工资。还有一些异常值——收入很少的工人，以及薪水异常高的工人。
再举一个例子，考虑九个蚯蚓养殖者。两人每人挣 18,000 美元，三人每人 19,000 美元，两人每人挣 20,000 美元。另一位只有 10,000 美元，还有一位得到了非常丰厚的 45,000 美元的薪水。如上所述，这些是异常值。
要获得平均工资，我们将这些金额合计如下：18,000 美元 + 18,000 美元 + 19,000 美元 + 19,000 美元 + 19,000 美元 + 20,000 美元 + 20,000 美元 + 10,000 美元 + 45,000 美元 = 188,000 美元。
然后将结果除以工人数量（九），得到大约 20,889 美元的平均工资。这比大多数在这一领域工作的人的收入要高，尤其是薪酬最低的人，但明显低于收入最高的人。工资中位数不像平均工资那样容易受到异常值的影响。当您将这些人的工资按数字顺序排列时（10,000 美元、18,000 美元、18,000 美元、19,000美元、19,000 美元、19,000 美元、20,000 美元、20,000 美元、45,000 美元），您会发现工资中位数为 19,000 美元。这更符合示例中大多数工人的收入，而不是 20,889 美元的平均水平。