在美国，教育可能看起来很昂贵，但您可能已经意识到，它为所投资物提供了超值的价值。本章将更详细地介绍所涉及的成本以及您可以承担的费用的方式，包括来自大学和其他来源的经济援助。
提前计划
在准备和向大学提交申请之前，了解并计划您的教育费用和经费很重要。高校通常会在申请程序中要求提供财务报表和担保。此外，要申请学生签证，您需要证明自己能够负担所有学习费用。如果您已婚和/或育有子女，则还需要事先证明您有足够的资金来养活自己和家人。
核算成本
在美国学习的主要费用类型为学杂费，加上生活费用。这些费用差别很大，这使您可以控制自己的教育费用。所有美国大学都会发布有关其机构和地区成本的信息。在计算成本时，请考虑以下几点。
学杂费
学费是教学费用，而诸如图书馆，学生活动或保健中心等服务则收费。国际学生必须同时支付学费和杂费。一些大学还可能向国际学生收取额外的强制性健康保险费。
尽管各学校的学杂费范围可能相差很大，但学杂费水平与机构质量之间没有关联。特定学院收取的费用取决于许多因素，其中最重要的是学校的类型。私立大学的学杂费通常比国立大学高。社区，技术和职业学院的收费最低。州立大学向州外居民收取的学费要高于州内居民。在几乎所有情况下，在公立学校学习的国际学生在整个学习计划中都必须支付较高的费用，因为他们没有资格获得居民的费用。还应该记住，并非所有收取最低学费和杂费的大学也都拥有最低的生活费用。您应该同时检查这两个因素，以更准确地估算您的年度费用。
由于各校的学杂费各不相同，并且每年平均以5％的速度增长，因此最好查阅当前的大学目录，网站或美国教育信息和咨询中心提供的参考资料以获取最新数据。请确保在您申请时与该机构确认当前费用。
生活成本
生活费用差异很大，并取决于个人的生活方式。如果您将家人带到美国，这当然会增加您的每月开支。
在大城市，加利福尼亚和东北地区，生活费用最高。在南部，中西部和其他地区，成本可能要低得多。大学目录和网站是当前生活费用的良好信息来源。在他们引用的总生活费用中，您通常会找到诸如房间，食宿，书本，医疗保险和个人开支之类的费用的细目分类。您的美国教育信息或咨询中心也可能会提供有关城市或机构最新每月生活费用的信息。
我们的基本生活费用将包括食物和住房， 当然，但不要忘记考虑以下因素：
书籍和用品：大学估计本学年的书籍和用品成本。在美国学习的学生必须购买他们的教科书，书本费用可能会非常昂贵。大多数机构都有校内书店。这些商店中的许多商店都可以让您以较低的成本购买旧书，或者在学期末以部分价值卖回您的书。如果您打算在需要特殊物品的领域学习，例如工程，艺术品或建筑，那么您的费用可能会高于平均水平。
交通：大多数大学所报的生活费不包括美国与您的祖国之间的旅行。确保您的年度预算包括您本国和大学之间往返旅行的费用。如果您打算住在校外并通勤上大学，则应增加通勤费用。通勤大学将在生活费用中提供这些费用的估计。
其他个人支出：个人支出包括基本商品，衣服和服务的成本等项目。需要健康保险。如果您有配偶（例如配偶和/或孩子），或者您有特殊的医疗需求，则将需要大量的额外资金来支付生活费用。
资助您的教育
在您打算去美国学习之前，至少要提前12个月开始财务计划，这一点很重要。为大学教育提供资金包括：
- 编制有效的申请书（见第8章）；
- 评估个人资金；
- 确定您有资格获得的经济援助；
- 降低教育成本。
评估个人资金
请咨询您的父母和其他家庭担保人，以了解他们每年可以为您的教育投入多少资金。尝试从家庭来源中筹集尽可能多的资金，因为大多数奖学金（如果有）仅涵盖教育和生活总费用的一部分，而一年级国际学生可能无法获得。
确定经济援助的来源
为国际学生提供的所有类型的奖学金和经济援助都具有很高的竞争力，并且需要出色的学术记录。您经常会发现“奖学金”和“经济援助”这两个术语可以互换使用，但是从技术上讲，奖学金是基于成绩的财政奖励，包括杰出的学术表现，体育或表演艺术方面的特殊才能，或者社区服务或领导才能。经济援助是根据学生的经济需求提供的“基于需求的”补助，以家庭收入，资产和其他因素来记录。以下是想在美国学习的国际学生可获得的主要经济资助类型：
祖国资金：在家进行研究，以从地方政府，企业或基金会来源中寻找可能的资金。尽管并非在所有国家/地区都可以找到这些资源，但您可以通过获得当地组织的奖学金来降低教育成本。
来自大学的资金：与教育顾问会面，以学习如何为国际学生研究可用的经济援助。仔细的预先研究和切合实际的期望更有可能取得成功。不要以为所有大学都提供经济援助。实际上，只有不到一半的提供学士学位的机构可以为非美国公民或永久居民的学生提供经济援助。请记住，针对美国学生的经济援助与针对国际学生的经济援助是分开的。确保告知招生办公室您的国籍国家，并要求获得非美国公民可获得的经济援助信息。如果提供，经济援助通常由许多不同类型的援助组成，包括助学金和奖学金，偶尔还包括贷款或兼职工作计划。
您会发现，在州立或公立大学以及提供诸如工程，工商管理和卫生专业等专业课程的大学中，经济援助很少。可以从私立文理学院获得更多的财政援助，这些学院提供文理科目。
在进行研究时，请制作一张表格，列出您想参加的大学。写下年度费用（如上所述），然后输入平均财务资助奖和每所大学颁发的奖项数量。这些信息可从您的信息或咨询中心的资源中获得。此图表可让您快速查看最佳机会的位置，并可以帮助您从列表中淘汰那些无法通过所需资金入学的大学。
国际学生经常向顾问询问全额奖学金，其中包括机票费用以外的所有教育费用。每年向美国的国际留学生提供的全额奖学金总数约为1000，只有大约100所大学提供。要获得全额奖学金，您必须是您所在国家/地区的顶尖学生之一，通常在几乎所有科目上都获得“ A”（优异）成绩，SAT和TOEFL成绩都很高，并且在领导力和社区服务等其他领域的杰出表现。来自世界各地的20名顶尖学生争夺每种奖学金，因此您必须在众多优秀学生中脱颖而出。
在美国，只有少数富有的大学能够满足所招收的所有学生的经济需求。 （请注意，进入这些学校通常是非常有竞争力的。）资金需求是您和您的家庭负担得起的费用与估计上大学的费用之间的差额。前者是根据有关您父母财务状况的详细信息计算得出的，包括银行对账单，雇主的来信以及其他正式文件和对账单等佐证。其他根据您的经济需要做出更有限奖励的大学，也将要求查看此类证据。
大学的经济资助是在学年开始时授予的，很少在一月份或其他时间进入年中的学生获得。对于新生来说，比从其他机构转学来的学生可以获得更多的援助。已经在大学证明自己的学生可能会发现，与新生相比，从该大学获得经济资助要容易得多。
体育奖学金：美国的某些大学为有才华的学生运动员提供机会参加大学队的比赛，以此作为支付学费的一种手段。有关更多详细信息，包括如何申请体育奖学金，请参见第7章。
国际奖项：国际学生还会询问基金会，组织和美国政府的财政资助。通过这样的渠道获得的援助很少，通常专门用于高级研究生。同样，您的教育顾问可以告诉您，是否有特殊的资金可用于您所在国家的学生。
贷款：在某些情况下，您可以协商一笔贷款，以支付部分教育费用。您的教育顾问可能会提供您可能有资格获得的贷款计划信息。通常，您必须由美国公民共同签名人才能担保来自美国贷款计划的任何贷款，并且在大多数情况下，您必须已经在美国大学注册才能申请。在获得贷款之前，请确保您知道如何偿还贷款，以及贷款将如何影响您的毕业或其他进修计划以及回国计划。
就业：目前的移民法规允许国际学生仅做兼职工作（每周最多20个小时），并且只能在学习的第一年内在校园工作。通过每周工作10到15个小时，您可以赚到足够的钱来支付杂费，例如书本，衣服和个人开支，但您在校园工作无法支付您的主要开支，例如学费或食宿。该收入也不能用作任何正式财务报表的收入来源。校园工作可能包括在大学食堂，书店，图书馆或健身俱乐部或大学行政办公室内工作。
第一年后，您还可以申请在大学宿舍中担任居民助理（RA）。 RA是需要帮助或对宿舍生活有疑问的学生的第一联系点。作为回报，RA会获得免费住宿，有时还会提供少量薪水和/或膳食计划。
根据现行法规，在您学习的第一年之后，您可以向移民归化局（INS）申请许可，以每周最多20个小时在校外工作。但是，您应该注意，不能保证将批准此请求。如果您已婚，并且持F-1学生签证在美国（请参阅第11章），则您的配偶没有工作许可。但是，如果您持J-1学生签证在美国，则允许您的配偶申请临时工作许可证。
在考虑以任何形式就业之前，您应始终与您的国际学生顾问联系。
减少教育费用
在计划财务时，请考虑以下降低成本的方法：
Best Buys: 寻找以最低的成本为您提供最高质量的教育的大学。
Accelerated Programs: 加速计划：三年内完成四年制学士学位可节省数千美元。学生可以通过以下方法来加速他们的课程:
- 获得在本国完成的大学课程学习的转学分或高级成绩（例如，通过A级，国际学士学位，高级分班考试或在您所在国家/地区的本地认可的专上院校接受的课程，如果被美国接受）机构）;
- 如果学费较低且学分可以转让，可以在附近的社区大学上课；
- 如果有空，在夏季上课；
- 每学期再修一门课程。
学费减免：根据您的一年级成绩，一些大学会授予部分学费减免。卓越的学术成绩可以为您节省数千美元。
生活费：成为宿舍的常驻助手可以节省数千美元的生活费。在饭厅工作可提供适中的薪水，外加“随便吃”的饭菜。如果有合适的住宿条件和有效的公共交通工具，与亲戚或朋友在校园外生活可以节省金钱。
两年制和社区大学：许多学生在进入社区大学的头两年，然后转到四年制学院完成学位，从而节省了数千美元的学费。
小结
- 开始选择大学的同时开始财务计划-至少要在美国学习之前12个月。
- 学费因大学而异。私立大学的收费高于州立大学，而州立大学的收费又高于社区大学。您必须非常仔细地研究实际成本。
- 成本不是机构质量的指标。
- 生活费用因地点和生活方式而异。
- 许多大学希望您和您的家人为您的全部教育费用提供经费。
- 可能的财务资助的主要来源是您所申请的大学；但是，国际学生可获得的资金有限，而且很少有全额资金。
- 可以通过奖学金，助学金以及某些情况下通过勤工俭学或贷款的形式来提供经济援助。援助（如果有的话）通常是基于功绩，但有时是根据需要。
- 在美国工作的机会是有限的，不能用作官方资金来源。
- 有才华的运动员应尝试获得体育奖学金（更多信息请参见下一章）。
- 您可以通过多种方式降低在美国接受教育的费用；在社区大学上课和加速课程只是两个例子。